Invitan a afrodescendientes chilenos al Palacio de La Moneda

Santiago, 25 Ago (Notimex).- La pequeña comunidad afrodescendiente chilena, que está radicada desde el siglo XVI en el extremo norte del país, visitará por primera vez el presidencial Palacio de La Moneda para difundir su cultura, informaron hoy sus voceros.
La presidenta de la Alianza de Agrupaciones Afrodescendientes de Arica, Marta Salgado, dijo a periodistas que una delegación de la entidad será recibida este martes en forma oficial en la sede de gobierno.
“Durante siglos fuimos olvidados por nuestro país. Muchas veces se dijo que en Chile no había negros. Nosotros somos negros, afrodescendientes de Arica, y formamos parte de esta nación”, enfatizó Salgado.
La dirigente agregó que la visita a La Moneda “es el primer paso para nuestro reconocimiento. Nosotros somos de Arica (distante dos mil kilómetros al norte de Santiago) y estamos orgullosos de nuestra historia”.
A partir del siglo XVI, las costas ariqueñas, en ese entonces territorio peruano, recibieron un importante número de esclavos africanos, cuyas labores se centraron en las plantaciones de caña de azúcar y algodón de los valles cercanos, en especial Azapa.
Con la Guerra del Pacífico (1879-1884), que enfrentó a Chile contra Bolivia y Perú, la mayoría de la comunidad afrodescendiente emigró hacia el sur peruano y sólo un pequeño porcentaje se quedó en Arica, que pasó a manos chilenas en 1929.
La mayoría de las personas de raza negra que se estableció en la zona de Arica llegó procedente de Angola, Kenia y Congo.
Salgado acotó que durante muchos años el racismo y la xenofobia mermaron las tradiciones africanas de su comunidad, realidad que comenzó a cambiar a fines del siglo XIX con la creación de las agrupaciones Oro Negro y Lumbanga.
A partir de ese momento los tambores de los afrodescendientes que viven en Arica volvieron a sonar en los carnavales estivales y muchos comenzaron a estudiar la historia de sus antepasados e incluso a ocupar cargos públicos en la región.
La visita de los afrodescendientes a La Moneda es una iniciativa del Gobierno Regional de Arica y Parinacota y tiene por objetivo difundir la diversidad cultural de esa región.
Los integrantes de la comunidad negra chilena se reunirán este martes en la Plaza de Armas de Santiago para iniciar su camino rumbo a La Moneda con una comparsa de tambores y bailarines al ritmo de danzas africanas.